Simba becomes Simballess!

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This is another post about my little cat, Simba, even though we can hardly say he's a little cat  anymore now. I like to believe he was born on July 31st (at least that feels the estimation) so that makes him around seven months now, with 3.5kg and with his own Instagram account. He's still a little terrorist and I've no answers for the letter I wrote him about two months ago but there's been little progress when it comes to answering his name. I'm pretty sure he know his name is Simba by now, but most of the times chooses to ignore it. He does respond very well to "Let's go eat, Simba?".

We took Simba to the vet last friday, who told us he was completely developped by now and he recommended neutereing him as soon as possible to avoid problems at home. We always knew we were going to neuter him. It made no sense to us to expose him to the torture the mating season is and we'd avoid all the territorial marking we still hadn't seen but weren't very keen to. So we scheduled it for the next day (do you get the pun in the title now? see what I did there?) and that meant he couldn't eat anything that afternoon and the morning before the surgery. That was the most complicated part because, as a little terrorist, he usually manages to find food we didn't even know it was there and sometimes, goes through various levels of "security" to reach the food such as a bag inside a bag under a lot of tupperwares on top of the balcony. That's how much of gluton he is, it's indeed a real problem!

So the morning after he got inside the transporter fairly easily, unlike every other time and I took him to the vet. Despite being reassured this was a very easy surgery it's a surgery nontheless so I spent the day worried about my "little" 3.5kg kitten. Since he would be asleep, the vet would also take some blood to test him for FIV, which is the Feline Immunodeficiency Virus (equivalent to the human HIV) and FeLV, the Feline Leukemia Virus. Both diseases, even the virus themselves are not letal, means his immunity would be reduced and a simple cold means endless headaches since his immune system can't fight it properly. They're very easily transmited: fights, scratches or even saliva and sand boxes. Because we didn't know anything about his past, we were very worried he would test positive for any of these as they will eventually impact his quality of life.

Thankfully, when I picked him up, I was informed he had tested negative for both diseases. He was already awake and ready to go when I got there. The vet told me he could be a little dizzy and aggressive because of the anesthesia and may even vomit, so we would have to keep him confined to a dark room with no food and make water available to him only after midnight. We would also have to desinfect his scars twice a day, which in itself proved to be a challenge because I'm almost sure Simba is bipolar: he is a tiger with us and a kitten with the vet.

He reacted better than we expected. He got out of the transporter like it had been just another visit to the vet. We didn't find him dizzy and he didn't vomit. He was our little old Simba, ready for another one! I think he didn't even noticed something was missing! Yesterday we returned to the vet with him, who confirmed he was healing very well. Of course, it will take a maximum of six weeks for the hormones to completely leave his system, which means we will have to be even more careful with food near him because both his appetite and lazyness will increase, so the risk of getting fat will too. I am not sure if this will make the running like a mad cat disappear, or the nighttime crazy activity but I do hope it calms him down somewhat. Like I said, he is a bipolar cat: oftentimes he is cuddling with us on the sofa and the next moment he is running around like crazy without a purpose.

While talking about this recent news with a friend, I learned that in the first-language English countries you don't castrate your pets but "neuter", "spay" or "fix" them instead because of the torture association with the first word. I guess here in Portugal we're still slightly barbaric because we only call it "castration" or "spaying" but mostly castration. I understand the "neuter" word but I am still not sure what is there to "fix" besides possibly their behaviour.

Do you think we should neuter our pets? Let me know about your opinion and don't forget that you can follow my Simba's adventures on Instagram!

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Este é mais um post sobre o meu gatinho, o Simba, embora dificilmente possamos dizer que ele ainda seja um gatinho. Gosto de pesar que ele nasceu a 31 de Julho (pelo menos, está dentro da estimativa de idade), por isso ele agora tem à volta de sete meses, 3,5 kg e a sua própria conta de Instagram. Ele ainda é um pequeno terrorista e não continuo sem respostas para a carta que escrevi há cerca de dois meses, mas houve alguns progressos em relação a responder ao nome. Agora tenho certeza de que sabe que o nome dele é Simba mas na maioria das vezes escolhe ignorar-nos. Ele continua a responder muito bem a "Vamos comer, Simba?".

Fomos com o Simba ao veterinário na sexta-feira passada, que nos disse que ele já estava completamente desenvolvido e recomendou a esterilização o mais rapidamente possível para evitar problemas e surpresas desagradáveis em casa. Nós sempre soubemos que o íamos castrar. Não fazia sentido expô-lo à tortura do período de acasalamento e assim evitamos toda a marcação do território envolvida que ainda não tinha acontecido mas que nós também não tínhamos interesse que acontecesse. Então agendámo-la para o dia seguinte (percebes o trocadilho do título agora?) o que significava que ele não podia comer nada naquela tarde e na manhã antes da cirurgia. Essa foi a parte mais complicada porque, como um pequeno terrorista, ele geralmente consegue encontrar comida que nós nem sequer sabíamos que existia e às vezes, passa por vários níveis de "segurança" para chegar à comida, como por exemplo um saco atado com um nó dentro de outro saco no fundo de mais um saco cheio de tupperwares em cima da bancada. A gulodice deste gato é realmente um problema grande!

Na manhã seguinte, o Simba, contrariamente ao esperado, entrou na transportadora com bastante facilidade e eu levei-o ao veterinário. Apesar dele me ter tentado tranquilizar e dito várias vezes que era uma cirurgia muito fácil, continua a ser uma cirurgia por isso passei o dia preocupada com meu "pequeno" gatinho de 3,5 kg. Como ele estava a dormir, o veterinário também tirou uma pequena amostra de sangue para o testar para o FIV, que é o vírus da imunodeficiência felina (equivalente ao HIV humano) e FeLV, o vírus da leucemia felina. Em ambas as doenças os vírus por si só não são letais mas conduzem a uma imunidade reduzida e uma simples constipação pode ser uma complicação uma vez sistema imunológico não pode lutar adequadamente. As doenças são facilmente transmitidas através de lutas, arranhões ou até saliva e caixas de areia. Como não sabíamos nada sobre o passado do Simba, ficávamos muito preocupados que ele testasse positivo para qualquer uma das doenças que acabariam por ter impacto na sua qualidade de vida.

Felizmente, quando o fui buscar fui informada de que ambos os testes tinham dado negativos. Ele já estava acordado e pronto para se vi embora quando lá cheguei. O veterinário disse-me que ele podia estar um bocado tonto e agressivo por causa da anestesia, podendo mesmo chegar a vomitar. Por isso, tínhamos que o manter confinado a um quarto escuro sem comida e disponilizar água apenas depois da meia-noite. Também teríamos que desinfectar ass cicatrizes duas vezes por dia, o que provou ser um desafio porque tenho quase a certeza de que o Simba é bipolar: ele é um tigre connosco e um gatinho com o veterinário.

O Simba acabou por reagir melhor do que estávamos à espera. Saiu da transportadora como se tivesse sido apenas mais uma visita ao veterinário. Não nos pareceu que estivesse tonto e não vomitou. Ele era o pequeno Simba, pronto para outra! Acho que nem percebeu que lhe faltava alguma coisa! Ontem voltámos ao veterinário, que confirmou que estava a cicatrizar muito bem. Claro está, vai levar até seis semanas até as hormonas saírem do sistema dele de vez, o que significa que temos de ser ainda mais cuidadosos com a comida ao pé dele, porque tanto o apetite como a preguiça vão aumentar e, consequemente, o risco de engordar também. Não me parece que isto faça com que o problema dele correr como um gato maluco desapareça, ou a actividade nocturna louca, mas espero que o acalme um pouco. Como eu disse, ele é um gato bipolar: muitas vezes ele está aninhado em nós e no segundo seguinte está a correr sem razão nenhuma como um louco.

Enquanto discutia esta notícia recente com um amigo, aprendi que nos países que usam inglês como língua materna, uma pessoa não castra os animais de estimação. Uma pessoa "neutraliza-os", "estiriliza-os" ou "corrige-los" por causa conotação negativa relacionada com a tortura da palavra "castração". Aqui em Portugal se calhar ainda somos um bocado bárbaros, porque só lhe chamamos de "castração" ou "esterilização". Eu até percebo a utilização do termo"neutro", mas ainda não tenho a certeza do que há para "corrigir" para além do comportamento errático e territorial.

E tu, achas que devemos esterilizar os nossos animais de estimação?  Não te esqueças que podes seguir as aventuras do meu Simba no Instagram!

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